La caída del primer diente es un momento muy especial para los niños y sus familias. Además de la ilusión por la llegada del Ratoncito Pérez, este cambio indica que la dentición permanente está comenzando a desarrollarse. Sin embargo, es habitual que aparezcan dudas sobre cuándo se caen los dientes de leche, cuál es el orden normal o qué debemos hacer cuando empiezan a moverse.
Aunque cada niño tiene su propio ritmo, existen unas edades aproximadas que pueden servirnos como referencia.
¿A qué edad comienzan a caerse?
Por lo general, los dientes de leche empiezan a caerse entre los 5 y los 7 años, siendo los 6 años la edad más frecuente. El proceso suele continuar hasta los 12 o 13 años, momento en el que la mayoría de los dientes temporales ya han sido sustituidos por piezas permanentes. Durante esta etapa conviven dientes de leche y definitivos, por lo que se conoce como dentición mixta.
Por tanto, al preguntarnos cuándo se caen los dientes de leche, debemos recordar que no todos los niños siguen exactamente el mismo calendario. Que un compañero de clase haya perdido varios dientes antes no significa necesariamente que exista algún problema.
¿En qué orden se caen los dientes de leche?
Normalmente, los primeros en caer son los incisivos centrales inferiores, es decir, los dos dientes situados en el centro de la parte inferior de la boca. Después suelen hacerlo los incisivos centrales superiores y, posteriormente, los incisivos laterales.
El calendario aproximado es el siguiente:
- Incisivos centrales: entre los 6 y los 8 años.
- Incisivos laterales: entre los 7 y los 9 años.
- Primeros molares: entre los 9 y los 12 años.
- Caninos: entre los 9 y los 12 años.
- Segundos molares: entre los 9 y los 13 años.
Estas edades son orientativas y pueden variar dependiendo de si el diente se encuentra en la mandíbula superior o inferior.
Además, alrededor de los 6 años aparecen los primeros molares permanentes detrás de las últimas muelas de leche. Como no sustituyen a ninguna pieza, en ocasiones pasan desapercibidos. Es importante cepillarlos correctamente desde que empiezan a salir, ya que deberán permanecer en la boca durante toda la vida.
¿Debemos ayudar a sacar un diente que se mueve?
Cuando un diente comienza a moverse, lo más recomendable es dejar que siga su proceso natural. El niño puede tocarlo suavemente con la lengua, pero no conviene tirar de él si todavía está bastante sujeto, ya que podría provocar dolor o sangrado.
Cuando finalmente se desprenda, puede aparecer una pequeña cantidad de sangre. Basta con colocar una gasa limpia sobre la zona y pedirle al niño que muerda suavemente durante unos minutos.
Mientras esperamos cuándo se caen los dientes de leche, debemos mantener una higiene adecuada. Los niños deben cepillarse dos veces al día con pasta dental fluorada y prestar especial atención a las zonas donde están apareciendo los nuevos dientes.
¿Cuándo debemos acudir al dentista?
Es recomendable consultar con el dentista si un diente se cae demasiado pronto debido a un golpe o una caries, si existe dolor intenso, inflamación o sangrado persistente, o si el diente definitivo comienza a salir y el de leche todavía no se mueve.
También conviene revisar el desarrollo dental cuando existe una diferencia importante entre ambos lados de la boca o cuando el recambio parece haberse retrasado considerablemente. Una revisión permite comprobar que las piezas permanentes tienen espacio suficiente y están siguiendo una posición adecuada.
En Dres. Álvarez y Correa podemos valorar de manera individual cuándo se caen los dientes de leche y cómo está avanzando la dentición permanente. Las revisiones durante esta etapa ayudan a detectar posibles alteraciones a tiempo y permiten que los niños vivan el cambio de dientes con tranquilidad y una sonrisa sana.
